Krippendorf est un éthologue qui a utilisé les subsides prévus pour suivre une tribu disparue de Nouvelle Guinée au profit de l'éducation de ses enfants. Il essaye de détourner les soupçons de ses collègues, dont l'une est aussi tétue que jolie, en construisant des huttes dans son arrière-cour et en filmant les primitifs qu'il a sous la main: sa propre famille. Un professeur acharné ne s'en laisse pas conter et part en Nouvelle Guinée pour démontrer la supercherie...