Une histoire éclairée tantôt par le rêve, tantôt par la réalité. François, jeune pion d'un collège provincial, aime Colette, la fille du proviseur. Son collègue Turlot, qui a voulu mourir, a laissé un journal dans lequel il étale ses bonnes fortunes auprès de Colette. Où est le rêve, où est le réel?