En 1916, Lawrence est envoyé par l'état-major anglais auprès du prince Fayçal pour apprécier la situation militaire dans les pays arabes. Les tribus locales, persécutées par les Turcs alliés des Allemands, sont soutenues par les Anglais. Fasciné par la culture arabe, Lawrence est très à l'aise au milieu des Bédouins. Il réussit à communiquer son enthousiasme à une petite troupe de méharis qui, sous son commandement, enlève aux Turcs le port d'Aqaba. L'Angleterre décide d'exploiter le prestige exceptionnel de Lawrence, mais celui-ci ne pense plus qu'à une chose: rendre l'Arabie à ses habitants. Mégalomane et poète, il se heurtera aux insurmontables rivalités tribales et à l'invincible poids de la raison d'Etat. Il rentrera chez lui incompris et abandonné de tous pour y écrire ses mémoires, "Les sept piliers de la sagesse". Un grand film d'aventures servi par une superbe distribution.