Jacques Darnay sort de prison. Il vient d'y purger une peine de dix ans à la suite de l'attaque d'une bijouterie. On n'a jamais trouvé les diamants évalués à plus de quatre millions de francs lourds. Darnay est donc très attendu à sa sortie de prison, par la police, mais aussi par un gang de jeunes truands. Mais Darney est un "battant". Un film policier sans temps mort, du punch, du suspense, de la poudre, du charme et du sang. Après "Pour la peau d'un flic" dédié à Melville, Alain Delon a dédié son second film à René Clément.