Parce que son frère a été tué, le parrain de la mafia russe déclare la guerre aux USA et engage le "Chacal", un tueur d'une parfaite efficacité car on ignore jusqu'à son apparence, pour éliminer l'une des plus hautes personnalités des States. Pour le contrer, le FBI n'a qu'une solution, libérer un redoutable activiste de l'IRA qui accepte de collaborer car il a un vieux compte à régler avec le tueur. Le compte à rebours commence... Le remake de "The day of the Jackal" de Fred Zinneman.