L'éditeur Batala a accumulé les escroqueries et s'enfuit, abandonnant son entreprise. Il se fait passer pour mort et ses ouvriers forment une coopérative prospère grâce aux romans populaires de Monsieur Lange. Mais Batala réapparaît et Lange le tue. "Monsieur Lange est, de tous les films de Renoir, le plus spontané, le plus dense en "miracles" de jeu et de caméra, le plus chargé de vérité et de beauté pures, un film que nous dirions touché par la grâce." (F.Truffaut).