Pénitencier militaire de haute sécurité, le "Château" accueille tout ce que l'armée américaine compte de brebis galeuses, d'assassins et autres psychopathes. Le colonel Winter dirige cet établissement d'une main de fer, considérant que ses pensionnaires n'ont aucune chance de réinsertion et qu'il faut les empêcher de nuire à nouveau. Un jour, un prisonnier d'un rang particulier fait son entrée. Le général Irwin est une légende vivante, il a commis une faute et entend purger sa peine malgré les privilèges que son statut aurait pu lui procurer. Le respect que le directeur lui porte va rapidement évoluer vers un jeu de pouvoir fait d'hostilité et de rivalité... Un film sur le respect de la personne humaine et le refus de l'autoritarisme brutal, mais avant tout un bon drame d'action.