Tandis que les habitants de Chouville préparent Noël avec joie, le Grinch, seul dans sa montagne, fomente un plan diabolique: dérober tous les cadeaux de la ville. Mais dans son amertume, le triste personnage ne s'imagine pas qu'il en faut bien plus pour démoraliser le petit peuple. Porté par l'énergie de Jim Carrey (méconnaissable), le film présente une morale anti-mercantile bienvenue, mais il n'en reste pas moins un trop joli conte de Noël.