Un ingénieur tyrannise sa femme, ses deux enfants et son canari. Toute la famille complote pour destituer le despote. Un humour malicieux que Dreyer ensevelira plus tard dans des oeuvres plus graves, une grande férocité aussi face à la société et au moralisme bourgeois. L'exploration de la réalité domestique et quotidienne va jusqu'au documentaire et installe déjà le thème dreyérien de la souveraineté féminine. Dreyer réussit la gageure de ressusciter plastiquement la spiritualité, l'âme d'une époque, saisies vivantes dans la lumière, le décor et l'espace.