Jacques Dorfmann réalise une adaptation fidèle et lyrique des mémoires de Chow Ching Lie, éditées il y a une dizaine d'années. Une image de la Chine à la veille de la révolution, un devenir de femme surtout à l'époque où son seul avenir résidait dans la soumission à l'ordre séculaire qui la maintenait dans un rôle proche de celui d'esclave. La rébellion d'une femme qui fait de la musique son outil d'émancipation.