Ancien président du conseil, Émile Beaufort vit retiré de la scène politique depuis un vingtaine d'années. A l'occasion de la formation d'un cabinet ministériel par l'un de ses anciens collaborateurs qui l'avait trahi, il remonte au créneau pour déstabiliser celui-ci et mettre en évidence son passé de magouilleur. Un grand rôle pour Gabin, patriarche tonitruant.