Adapté du 3ème roman de Thomas Harris. Des crimes atroces sont commis dans le Middle West. "Buffalo Bill" scalpe ses victimes. Clarice, jeune stagiaire du FBI chargée de l'enquête, rencontre le psychiatre fou Hannibal Lecter, plus connu sous le nom d'"Hannibal le cannibale". Lui seul peut la mettre sur la piste si elle arrive à gagner sa confiance... Un thriller psychologique d'un ton neuf, cruel et froid, à l'atmosphère et aux décors hallucinants.