Juge d'instruction dans une petite ville de province, Bernard Level a pour mission d'enquêter sur la mort d'un homme, un certain Saugeat, survenu dans un commissariat, après avoir été interrogé par des inspecteurs. Persuadé que ces derniers sont responsables de la mort de Saugeat, il met en marche une information judiciaire qui a pour résultat la comparution du commissaire et de ses inspecteurs en cour d'assise. Le juge est alors victime de pressions exercées sur lui et son entourage...

"Le vrai mérite du film, c'est sa sincérité. Seulement..., cette sincérité ne suffit pas toujours, et malheureusement, à pallier le défaut de la narration. Le ton emphatique et une vision souvent caricaturale des personnages ôtent une certaine crédibilité dont le scénario se paraît..." [J. Tulard]