On voit ce qui a séduit Gérard Philipe dans le roman de Charles De Coster: la légèreté d'un héros bondissant faisant la nique à l'autorité. Et s'il est vrai que le film donne à Philipe l'occasion d'être une fois de plus un acteur brillant et virevoltant, il faut bien constater qu'il n'a conservé que cet aspect du roman et qu'il est passé à côté de la Flandre truculente de De Coster.