A travers la vitre d'un vieil autocar, un jeune instituteur regarde se dérouler le désert. C'est dans un village perdu au fond de cette vaste mer de sable qu'il a été nommé. Soudain apparaissent des hommes aux gestes empoussiérés, de la lenteur de la poussée inexorable du désert: les Baliseurs... Ils hantent la route presque invisible au-delà de laquelle s'étend un autre monde... Plus loin se dresse le village comme une forteresse. C'est là que le jeune homme vient enseigner, mais il n'y a pas d'école... A travers le regard d'une jeune fille, il est aspiré par ce monde au temps singulier où se côtoient les Milles et une Nuits, Cordoue, toute la force cachée d'une mémoire souterraine...

Une fable initiatique et fantastique sur laquelle plane la poésie des contes arabes et le mystère des récits de Buzzati. Cordoue, le paradis perdu ainsi que les traditions auxquelles se rattachent les déracinés d'aujourd'hui sont évoqués à travers cette oeuvre envoûtante et d'une grande beauté plastique.