Les douze salopards composent un commando de choc formé de criminels violents engagés dans une mission de combat inattendue et difficile. Leur tâche consiste à s'infiltrer dans une base allemande bien gardée où des généraux vont se reposer et se détendre, généraux dont la disparition décapiterait l'armée allemande. Un Oscar a récompensé l'interprétation de John Cassavetes dans ce film d'action plein de suspense.