Robert Burns, un vétéran de la seconde guerre, est pris dans une rafle avec des voleurs. Innocent, il se retrouve au bagne d'où il réussit à s'enfuir. Burns se lie d'amitié avec Emily qui l'aide en lui procurant un emploi dans son journal. Elle découvre son secret et le fait chanter pour l'épouser. Mais sa rencontre avec Lillian bouleverse sa vie et Emily, jalouse, le fait reprendre et renvoyer aux chaînes.