Premier film officiellement cosigné par Fellini, qui s'était jusque-là cantonné dans un rôle de scénariste. Certes, l'imagination du cinéaste doit encore composer avec le style personnel de son patron (Lattuada), mais ce sont déjà les thématiques felliniennes qui se font jour: des baladins en déroute jonglent avec la misère et l'émotion. Et déjà Giulietta Massina (épouse du réalisateur) dans un rôle superbement émouvant.