Jacques Loursat était un brillant avocat, jusqu'au suicide de sa femme qui l'a plongé dans la boisson. Depuis dix ans, il ne plaide plus et cohabite avec sa fille Isabelle sans lui adresser la parole. Un jour, un meurtre est commis dans sa propre demeure. Il va sortir de sa torpeur, découvrir l'univers de sa fille et se rapprocher d'elle. Le roman de Simenon fera l'objet d'une nouvelle adaptation par Lautner en 1992 avec Belmondo.