30 ans avant Stephen Frears et Milos Forman, Vadim actualise le roman de Choderlos de Laclos et le situe à l'aube des années 60. Juliette Merteuil et Valmont forment un couple sophistiqué et mondain et disposent à leur guise de leurs amants, selon un pacte dont la seule règle est de ne pas tomber amoureux. Un pacte qui se transforme bientôt en piège... Censuré à sa sortie dans certaines villes, ce film-scandale a gardé un charme vénéneux et pervers dû à l'interprétation de Jeanne Moreau et de Gérard Philipe dont c'est l'avant-dernier film.