Le père Ralph est envoyé en Australie pour avoir rompu son voeu d'obéissance. Il devient l'ami d'une femme d'un certain âge, Mary Carson, et prend sa fille de 10 ans, Meggie, sous sa protection. Propriétaire du ranch le plus riche d'Australie, Mary rappele à ses côtés son frère Paddy Cleary et sa famille pour les impliquer dans la gestion de la propriété. A la mort de Mary, le prêtre se retrouve devant deux testaments: le premier laisse le ranch à la famille Cleary, l'autre à l'église catholique. Que va faire le père Ralph?