Un ouvrier parisien rencontre dans le métro un vieux clochard inquiétant qui lui raconte les heures dramatiques qu'il va vivre. C'est le destin. Faisant de Saturnin Fabre un collabo, Carné ancre son film dans une réalité politique qui déroute ses admirateurs et ne rencontre pas le succès public. L'époque est à la cécité politique. "Les portes de la nuit" est le septième et dernier film que Carné signe avec Prévert. C'est aussi le premier grand rôle de Montand.