Un vieil homme, âgé dit-on de 121 ans, se souvient de son passé d'"Indien blanc". S'appropriant le western, Penn fait une peinture des violences qui ont fondé la nation américaine. En inventant un personnage qui est littéralement à cheval entre deux civilisations, celle des vaincus et celle des vainqueurs, il crée aussi une parabole sur l'Amérique moderne et ses fractures. Une démystification sarcastique de la légende de l'Ouest américain.