Humbert Humbert, professeur anglais, arrive dans le Massassuchets et loue une chambre chez une veuve qui succombe rapidement à ses charmes. Mais Humbert n'a d'yeux que pour la provocante Lolita, fille de sa propriétaire. Une passion qui le conduira au crime... Nabokov signe lui-même l'adaptation de son oeuvre pour ce film de Kubrick dont le caractère provocant a traversé les années.