Né en 1925 dans le Nebraska, Malcolm X est placé dans différentes familles et obligé de fréquenter des écoles blanches après l'assassinat de son père et l'internement de sa mère. Doué, il est pourtant exclu de l'université alors réservée aux Blancs et sombre dans la délinquance. Emprisonné, il étudie le droit et rencontre l'Islam. Dès sa sortie, il se met au service d'un leader noir musulman et ses convictions, son intelligence et ses dons d'orateur le font rapidement remarquer. Il devient la figure charismatique du mouvement musulman noir, idolâtré par les uns et haï par les autres, et lutte toute sa vie pour la liberté et la dignité de ses frères de couleur jusqu'à son assassinat en 1965. Du très grand cinéma, puissant et inspiré.