C'est l'aboutissement de l'époque "sociologique" de Godard, celle où il dresse de ses contemporains un portrait désabusé mais tendre. Il adapte deux nouvelles de Guy de Maupassant et les transpose dans le monde moderne. Il décrit la vie de deux couples ordinaires: Robert, militant du PCF et Elizabeth, vendeuse; Madeleine, chanteuse yéyé et Paul. On y voit avec curiosité une Marlène Jobert pas encore totalement exaspérante et une Chantal Goya qui l'est déjà.