Un critique d'art allemand, la quarantaine, vit seul à Londres. Il s'est embourgeoisé depuis les années soixante où il professait des opinions de gauche. Sa plus proche amie essaie de la convaincre de s'installer en Toscane pour achever son roman. Mais une vieille connaissance lui téléphone et lui demande d'être en accord avec ses convictions politiques passées et de tuer un tortionnaire chilien sur le point de tenir une conférence à Londres...