Comme une prolongation de "L'Amour à mort", "Mélo" réunit les mêmes acteurs (Pierre Arditi, André Dussollier, Sabine Azéma et Fanny Ardant) dans un film proche du théâtre filmé. Comme l'annonce clairement le titre, l'histoire est celle d'amours entrecroisées et désespérées, qu'érodent la mort et l'angoisse. Resnais laisse à ses acteurs une réelle liberté, en tournant de longs plans séquences qui leur permettent de porter leur texte sans interruption. Ils profitent ainsi de la durée du théâtre, mais avec la proximité que donne l'enregistrement cinématographique.