Paul Sheldon est écrivain et décide de mettre fin à la vie de son héroïne Misery. Avec sous le bras le manuscrit de son dernier roman, il prend sa voiture et se laisse surprendre par une tempête de neige. Gravement accidenté, il est recueilli par une ancienne infirmière qui se considère comme sa plus fervente admiratrice. Totalement immobilisé, il est obligé de se confier aux soins de cette gardienne qui se transforme rapidement en bourreau quand elle découvre la mort de son héroïne favorite... Du Stephen King à l'état pur, un suspense ininterrompu, un huis-clos parfaitement réalisé, une interprétation de Kathy Bates justement récompensée par l'Oscar 1991.