Thomas Jefferson Johnson est un arnaqueur auquel tout réussit. Il "travaille" en Floride en compagnie de sa cousine Loretta et d'un ami, Armando. Surprenant par hasard une conversation entre deux hommes politiques importants, il décide de passer à la vitesse supérieure. Il se fait élire député de Floride et, une fois installé à Washington, apprend très vite à profiter des à-côtés de son métier: pots-de-vin, caisses noires, prêts sans intérêts, etc. Mais Celia Kirby, une fougeuse militante, va croiser son chemin... Une farce satirique sur les agissements de la classe politique.