Premier opus d'une série de trois films ("Muriel", "La guerre est finie" et un sketch de "Loin du Vietnam") où Resnais élabore une réflexion désabusée sur les guerres perdues. En 1963, à Boulogne-sur-Mer, une femme retrouve l'homme qu'elle aima en 1939. Son fils vit dans l'obsession de ce qu'il a vu et vécu en Algérie. L'un des rares films français à avoir abordé, de manière relativement fantasmatique d'ailleurs, cette douloureuse guerre.