Brown est chef d'un gang à Harlem et s'est enrichi grâce au commerce du crack. Son empire est immense et repose sur la corruption, la violence et l'exploitation de la misère. Deux flics ont juré d'avoir sa peau, l'un parce qu'il est lui-même ancien toxico, l'autre parce que sa mère a été assassinée par un drogué. Seule solution, s'infiltrer dans l'entourage de Brown... Un paidoyer contre la drogue qui ne fait pas dans la dentelle, comparable au cinéma de Spike Lee et qui a rencontré un succès colossal aux USA. Premier rôle de Ice T. qui signe une partie de la musique.