Gortchakov part à Rome pour écrire un livre sur un compositeur russe du 18ème siècle qui vécut en Italie et ne retourna dans son pays que pour y mourir. Un film sur l'exil et la nostalgie de la terre natale. Le passé est en noir et blanc, le présent en couleur.

Note: il existe un documentaire sur Andrei Tarkovsky (réalisé par Chris Marker) dans la série "Cinéma de notre temps", qui porte la référence TD1593.