Un avion de ligne décolle de Los Angeles. Parmi les passagers se trouve le Marshall Riese, chargé de convoyer le dangereux prisonnier Greco. Celui-ci réussit à se libérer, s'empare de l'arme du Marshall et sème la panique à bord. Jouant à fond les effets spéciaux, ce récit mené de main de maître dose avec subtilité les moments d'angoisse, le suspense et l'éclat.