Andrew Beckett, le meilleur avocat du plus grand cabinet de Philadelphie, est licencié par son patron. Motif : incompétence. La vraie raison est qu'Andrew est atteint du sida. Il consulte neuf confrères, tous refusent de le défendre. Finalement, il trouve de l'aide chez l'avocat Joe Miller. Becket attaque en justice le cabinet Wheeler pour licenciement abusif. Demme nous propose un nouveau regard sur le sida en se penchant sur la sensibilité du malade et surtout sur la discrimination dont il fait l'objet.