Richard Chance est flic à Los Angeles. Depuis que son co-équipier a été abattu par le faux-monayeur Masters, il n'a qu'une idée en tête: arrêter ou tuer le gangster. Tous les moyens sont bons, menaces, chantage, voire extorsion de fonds. Un film d'une violence insoutenable. Les morts ne se comptent plus et Friedkin ne nous fait grâce d'aucun assassinat en gros plan: rate éclatée, cerveau en bouillie, homme qui meurt dans les flammes. Le réalisateur de "L'Exorciste" n'est pas loin.