Ingénieurs au sein d'une grande compagnie, Abe et Aaron passent leur temps libre à concocter diverses inventions qu'ils espèrent commercialiser dans leur propre entreprise. Leur dernière trouvaille révèle d'étranges propriétés, comme si le temps, en son enceinte, avançait à rebours. Fort de cette découverte, Abe s'empresse d'en construire un modèle suffisamment grand pour qu'Aaron et lui en expérimentent les effets sur eux-mêmes. Il leur suffirait, ont-ils calculé, de reculer chaque jour de quelques heures pour manipuler leurs placements boursiers selon les données déjà publiées avant l'expérience. Mais l'entreprise, plus ardue que prévu, aura de graves conséquences... Réalisé avec 7.000 dollars par un ingénieur de formation, ce film est un suspense de science-fiction misant davantage sur les idées que sur l'action et les effets spéciaux. Si l'intrigue labyrinthique risque d'en égarer plusieurs, on ne doute pourtant pas une minute que le cinéaste, lui, sait très bien où il va. Accumulant les fonctions d'auteur, d'interprète et même de concepteur sonore (ainsi que de monteur, compositeur, décorateur...), Shane Carruth fait preuve d'une maîtrise qui est à la hauteur de ce que l'expérience exige du spectateur. Hormis la technique approximative du son direct (qui rend parfois inaudibles d'importants dialogues), rien ne semble avoir été laissé au hasard, tant dans la conception du récit que dans son traitement. D'entrée de jeu, la préscience de la narration en voix-off et les ellipses, parfois brutales, instillent de façon presque subliminale un climat inquiétant de distortion temporelle. Quant aux images, granuleuses à souhait et très souvent surexposées, elles accentuent le caractère impersonnel et aliénant des décors dans lesquels évoluent les chercheurs. Ceux-ci sont incarnés par des interprètes peu connus qui savent rendre avec crédibilité le réseau de théories et d'extrapolations dont sont truffés leurs échanges. [d'après www.officecom.qc.ca]. Grand Prix du Jury à Sundance 2004.

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