Dans les années 1920, la haine et l'affrontement de deux soeurs vivant ensemble par obligation

Ancien assistant de Losey et de Chaplin, Aldrich est toujours davantage passionné par le spectacle que par le suspense: "Whatever happened to Baby Jane" est marqué par ce goût de l'exhibition. Il y réunit Bette Davis et Joan Crawford dans une farce horrible où les deux monstres sacrés, enlaidies et caricaturales à souhait, s'affrontent et se déchirent. Ce premier large succès commercial permettra à Aldrich d'être à l'époque le seul producteur-réalisateur à posséder ses propres studios.