En 1941, deux jeunes Soviétiques sur le point de se marier sont séparés par la guerre. Palme d'Or à Cannes en 1958, "Quand passent les cigognes" laissait augurer d'un renouveau du cinéma soviétique rongé par l'imagerie académique. C'est un film romantique, exaltant non pas l'héroïsme guerrier, mais le tragique des sentiments en temps de guerre.