Au début du 18ème siècle, les paysans des Highlands d'Ecosse vivaient chichement sous le joug d'une aristocratie qui les exploitait sans merci. La pauvreté, la rudesse du climat et de la terre forgèrent des êtres d'exception, tels Robert MacGregor qui entra dans la légende sous le nom de Rob Roy. Loin du gigantisme des productions à grand spectacle qui caricature et caractérise les grands films d'aventure, Michael Caton-Jones signe une oeuvre relativement réaliste, qui parvient à rendre compte de la prédominance de la nature sur l'homme. Mis à part le souci d'exactitude et de fidélité au passé, le film regorge de dialogues riches en psychologie. les personnages se livrent corps et âme, parfois trop. Mais malgré la redondance de certaines scènes, "Rob Roy" reste un grand spectacle, haut en couleurs.