Casey est seule dans une grande maison isolée. Le téléphone sonne, elle décroche, c'est une erreur. La sonnerie retentit à nouveau, la jeune femme entre dans le jeu et entame une étrange conversation avec son interlocuteur inconnu. Un jeu qui va devenir harcèlement, violence et mort. Les amis de la victime, passionnés de films d'horreur, tournent l'affaire en plaisanterie, Mais l'assassin du téléphone n'a pas dit son dernier mot... Wes Craven revient à ses premières amours, les thrillers sanglants. Humour, séquences-choc et références aux films de genre pour dénoncer le puritanisme de la société américaine et poser la question de l'influence qu'aurait sur les jeunes la violence dans les médias.