Isaiah, six ans, tombe du toit d'un immeuble de Copenhague et se tue. La police conclut à un accident, mais cette version ne convient pas à deux des locataires. Smilla, une jeune Groënlandaise, et "The Mechanic", un mystérieux technicien, enquêtent. Et leurs recherches dérangent... Première incursion de Bille August dans le polar, une oeuvre étrange et pénétrante...