Sur la station intersidérale Solaris, un ingénieur, envoyé pour remplacer un fonctionnaire qui s'est suicidé, pense avoir affaire à une forme de conscience non humaine. Il s'agit bien entendu d'une fable, et la force de Tarkovski est d'être toujours parvenu à trouver "la forme juste" pour toutes les étapes de sa réflexion. "Solaris" pose le problème du divorce science-conscience. Tarkovski distend indéfiniment le temps de la fiction et la durée des séquences, portant la progression des personnages à une quasi-immobilité, discursive et pragmatique.

Note: il existe un documentaire sur Andrei Tarkovsky (réalisé par Chris Marker) dans la série "Cinéma de notre temps", qui porte la référence TD1593.