À la fin de la guerre de Sécession, Jack Sommersby revient dans sa plantation du Tennesse. C'est un autre homme, mûri par les épreuves et le temps. Accueilli en héros, il fait prospérer son exploitation et le village tout entier. Très respecté par les gens, il est tenu à distance par son épouse qui ne reconnaît pas dans cet homme compréhensif et tendre l'individu brutal et méchant qu'elle avait épousé. Elle va apprendre à l'aimer malgré le secret qui plane sur sa réelle identité... La version américaine du "Retour de Martin Guerre" mis en scène par Daniel Vigne en 1981, avec cependant quelques originalités.