Los Angeles, quelques jours avant le début du troisième millénaire. Une cité apocalyptique en proie à la violence et à la luxure. La seule chose qui se monnaie encore, les sensations fortes. Lenny Nero, ancien flic, l'a compris et s'est reconverti dans le trafic de vidéos ultrasophistiquées qui permettent d'enregistrer puis de revivre n'importe quelle situation. Mais un jour, il tombe sur l'assassinat d'un chanteur contestataire, figure de proue de la communauté noire de Los Angeles... Réalisatrice de "Blue steel" et ex-compagne de James Cameron, Kathryn Bigelow signe ici un long clip hyperréaliste, speedé et assourdissant dans le style sec, nerveux et très visuel qui lui est propre.