Adaptation du roman de Thomas Hardy, "Tess d'Urberville" vaut surtout par l'interprétation hors pair de Nastassja Kinski, porte-parole du réalisateur, qui tente d'échapper aux différentes formes de subordination que l'Histoire et les coutumes d'une époque tentent de lui imposer. La violence latente de Tess trouve une forme de narration inspirée de la peinture anglaise du XIXème siècle.