Dans l'Irlande catholique et bien-pensante des années '60, trois jeunes filles qui n'ont pas su se préserver de la "souillure" sexuelle, ou simplement de sa tentation, sont enfermées au Magdalene Asylum sous l'autorité de nonnes revêches. Captives et traitées commes des coupables, elles travaillent à longueur de journée à la laverie pour sauver leur âme. Toute tentative de rébellion est immédiatement sanctionnée, et les humiliations succèdent aux châtiments... Un réquisitoire sans concession contre ces institutions religieuses qui ont séquestré des femmes ayant désobéi à la morale chrétienne dans des conditions dignes du Moyen Âge. Par le réalisateur de "Orphans".