Relativement mal reçu par les fans de Stephen King, auteur de l'ouvrage qu'aborde Kubrick, "The Shining" est une re-création du livre, l'histoire d'un écrivain en panne d'inspiration qui se retrouve en proie à de violentes hallucinations, dans l'hôtel dont il a accepté la garde pendant la saison morte. Le climat de mort et la lente dégénérescence de Jack Nicholson, que Kubrick utilise pour son jeu outré et cabotin, marquent pourtant une date dans le cinéma fantastique.