C'est un grand jour pour Jack Hoyt qui entre à la brigade des stups de Los Angeles. Sous la coupe formatrice d'Alonzo Harris, un vétéran du service, agressif, corrosif même, chez lui au milieu des gangs les plus dangereux de South Central, Hoyt va en voir de toutes les couleurs... Rien de bien neuf dans le thème, c'est la manière qui surprend et coupe le souffle. Punch, montage serré, rythme d'enfer, scénario très crédible, unité de temps,... Fuqua filme à l'estomac et apporte au thriller hollywoodien la touche de réalisme qui lui manque souvent. Denzel est parfait en très méchant très ambigu.