A la fin de sa vie, un aristocrate taraudé par le désir veut posséder la jeune fille orpheline qu'il a recueillie et élevée. On se trouve à nouveau devant une femme aux prises avec l'envie de possession masculine, possession qui, misérablement, viendrait comme une récompense pour services rendus. Troublante et troublée, Catherine Deneuve trouve là un de ses plus beaux rôles.